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癌症姑息治疗的利与弊

2009-07-14 抗癌健康网

专注健康 关爱生命

对于根治希望渺茫的晚期癌症患者,是给予积极抗癌治疗以期延长生命(有时未必能达到此目的),还是姑息处理,减轻痛苦,提高生存质量,这是肿瘤科医生经常面临的问题。
 
诚然,对于癌症患者应尽量争取根治,以获得最多的生存时间。但如果目前的治疗手段不能达到根治,或患者的身体情况不允许,或肯定抗癌治疗弊大于利时,临床医生就应识“时务”,退而求次,以改善患者生存质量为主要目标。
 
作为临床医疗护理的一种特殊方式,姑息治疗主要是控制症状,减轻疼痛。通过缓解症状、积极止痛、营养支持等,辅以精神心理治疗,改善患者的生存质量;通过和家属的合作,使患者能以较舒适、平静的心境和较强的毅力去面对困难,同时也减轻对家庭及社会的困扰。姑息治疗相对简单,费用并不昂贵。

姑息治疗强调对待生命应善始善终。目前姑息治疗以缓解疼痛为重点,其作用及重要性愈来愈受到重视。WHO推行的“三阶梯”止痛方案,就是要想方设法减轻癌症患者的痛苦,并提出在2000年全球消除癌症疼痛。有资料显示,70%以上的癌症患者最终会遭受中度至重度的疼痛,许多患者害怕疼痛更甚于害怕死亡本身。我国用于肿瘤患者咖啡类止痛药的消耗量远远低于发达国家,说明还有不少癌症患者未得到有效的止痛。对于恶性肿瘤患者的处理,最好是既能延长生存时间,又可提高生存质量。所以,在癌症不可能治愈的情况下,就要妥善做好姑息治疗,同时还要考虑患者及家属的经济状况,避免最终导致人财两空的结局。当然,在实施姑息治疗前,应向患者家属充分说明情况,以取得理解,避免不必要的误会。

在临床决策过程中,考虑所有备选方案是决策的要素之一。对于非常晚期的患者来说,姑息也应是备选方案之一。抗癌治疗还是姑息治疗?临床医生只能根据个人的知识与经验做出决定。一些医生面对癌症患者,不作积极抗癌治疗,似有不甘,认为不能眼睁睁地看着患者死于肿瘤,因而对抗癌治疗非常重视,至于抗癌手段的利弊、对于患者整体的处理,未给予全面的衡量。由于过分强调肿瘤的治疗,常常忽略了姑息治疗的合理运用,一味追求抗癌效果,结果由于抗癌治疗的副反应等,不但降低这些患者的生存质量,而且增加了医疗费用,甚至反而缩短生存时间。其实对于根治无望的晚期患者,姑息治疗也可以是利大于弊。临床可看到这种情况,某些癌症患者治疗后可带瘤生存相当长时间。当现有抗癌治疗效果甚微而副作用或后遗症较大,或病情发展很慢时,可以考虑暂不作特殊治疗,而给予临床观察或姑息治疗。对某些根治无望的癌症患者来说,姑息治疗可能是一种唯一正确的选择。
 
为达到同一目标,当面临两种以上的选择时,就必须进行决策。面对临床某一问题,很少只有一个方案可选择的情况,往往要从多个方案中进行选择。临床试验是帮助医生进行决策较好方法之一,但临床试验仍有不足:
(1) 往往只是对两种类似方案(如两种药物)进行比较;
(2) 对不良反应、成本等可能关注不够;
(3) 对软指标(如疼痛、生存质量)的处理尚无理想的方法。此外,临床还有很多问题,目前尚不能都进行临床试验。对备选方案(包括各种不同类型的方案)的各种结局进行定量评价,估计其发生的概率,计算期限值,并通过敏感性分析、阈值分析,帮助医生作出最佳选择。然而,由于存在许多错综复杂的临床现象、不确定性(如疼痛、乏力等),以及个体差异等,又使临床试验和决策还得依靠经验和主观判断,困惑与不一致性普通存在于临床决策过程中。
 
尽管临床问题的复杂性和正确决策的不容易,但在评价各种治疗措施(包括姑息治疗)的效果、副反应、费用、可行性等多种因素的基础上,通过一些决策分析方法,结合临床经验,还是可以做出正确的决策。当然,在实施选定的方案时,应根据新的具体情况,追踪决策,不断修正、完善方案,以取得最佳结果。

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