食道癌术后必须化疗吗

食道癌手术后并不代表就已治愈，应视情况采取一定的术后治疗措施。化疗是食道癌术后常用的治疗方法之一，那么，食道癌术后必须化疗吗？答案是否定的，食道癌术后的治疗方案应根据患者手术切除的情况以及患者的身体状况而定。
早期食道癌手术切除完全率较高，术后应针对的问题是手术对人体免疫系统造成的伤害、防止复发、以及隐性癌细胞的抑制。针对这样的问题，化疗并不适用，因为化疗是对已形成的癌细胞起直接作用，并且因其具有的毒性而不适用于免疫系统已经受损的患者。早期食道癌手术后，鼓励进行的术后治疗主要为中医药的调理治疗，因为中医药一方面可以提高患者的免疫功能，一方面对隐性癌细胞有抑制作用，能够起到防止复发的作用。
中晚期食道癌手术多为姑息性的局部切除，化疗是术后较为有效的治疗办法，联合化疗比单药化疗效果稍好。但化疗毒性较大，患者在治疗后会出现一系列的毒副反应，并且对人体免疫系统造成损伤，使得很多患者在进行数个疗程的化疗后身体极度虚弱而无法继续治疗。因此化疗的同时应同时接受中药治疗，一方面可以减轻化疗的毒性，改善症状，一方面可以协同抑制癌肿，起到疗效相加的作用，另外，中医药可以提高患者免疫功能，使得治疗得以顺利进行。
对于身体机能很弱的中晚期食道癌患者，手术后难以耐受化疗，可单纯用中医药进行治疗，对改善症状，提高生存质量有肯定的效果。
中国中医科学院是国家中医药管理局直属的中医药科研机构，该院肿瘤专家余桂清教授研制的肿瘤用药健脾益肾颗粒等在食道癌术后治疗中有着肯定的效果，在减轻症状、提高免疫功能、减少术后并发症等方面效果明显。中国中医科学院门诊部肿瘤科是中国中医科学院的下属机构，也是健脾益肾颗粒的指定推广单位和示范单位。