Cell Stem Cell：揭开大肠癌"杀不死"之谜

     日前，香港大学的研究揭开大肠癌细胞扩散及“杀不死”之谜，发现其扩散关键是患者肿瘤带有CD26+癌干细胞，这是全球首次突破性发现，也为患者带来根治大肠癌的“福音”，有助患者及早预防扩散，以及研制有效完全“杀死”癌细胞的药物。

     传统疗法治愈率低

     香港大学李嘉诚医学院肠胃及肝脏科前教授王振宇形容，大肠癌细胞扩散和转移是患者的“定时炸弹”，倘病情出现转移，5年存活率仅8%。目前针对大肠癌的治疗方案主要包括切除和化疗，但仍有半数患者手术后，出现肿瘤复发或转移。而且晚期病人，由于癌细胞已扩散，即使接受手术，仍有残余的癌细胞，约 80%至90%患者会复发或转移。

     癌干细胞诱发转移

     港大最新发现，大肠癌细胞顽强不死的原因，原来就是CD26+癌干细胞。港大观察27名不同阶段的原发性肠癌患者，发现当中8人带有CD26+癌干细胞，当中5人出现癌细胞转移，另外19人没有CD26+癌干细胞的患者，则没有出现转移情况。

     王振宇表示，通过了解CD26+癌干细胞与癌症之间的关系，可以及早预测病人的扩散情况，倘发现有扩散的风险，患者可接受辅助化疗，减低复发或转移的机会。王振宇解释，癌干细胞有别于一般癌细胞，其中CD26+癌干细胞可以通过自我复制及分化不断生长，是真正诱发及令癌肿瘤无法彻底根治的原因。

     香港大学李嘉诚医学院内科学系助理教授彭咏枝补充，传统化疗只能杀死活跃的细胞，而癌干细胞抗药性高，不易杀死。

     盼将研发相关药物

     彭咏枝指出，研究小组正进一步研究CD26+癌干细胞导致癌症转移的分子途径及原因，希望最终能够研发出完全杀死肿瘤内癌细胞的药物。

     港大表示，虽然在其它种类的癌症患者身上也发现CD26+癌干细胞，但CD26+癌干细胞跟其它种类的癌细胞生长没有明显因果关系，故无法将这种技术应用在其它癌症上。