科学家揭示治疗耐药性脑瘤的新方法

    近日，来自威斯康星大学的研究者通过研究解释了为什么难以治愈的脑癌-多形性胶质母细胞瘤（GBM）对于当前的化学疗法有如此高的耐药性。研究者John Kuo博士领导这项脑瘤研究，他们报道了一种成功的联合治疗方法，通过破坏脑癌细胞表皮生长因子（EGFR）受体家族多个成员间的信号传导来治疗此疾病。

    已故的美国参议员爱德华-肯尼迪2009年死于GBM这种疾病，在被诊断出患上GBM后，人们的平均寿命仅仅有15个月时间，Kuo的早期研究揭示了GBM癌症干细胞可以逃避当前的疗法，并且促使肿瘤在别处再生。

    几年前，研究者建议使用一种以EGFR信号为靶点的工程药物来对抗GBM，因为许多的脑癌患者都携带有EGFR的突变。过度异常的EGFR信号可以刺激癌细胞的生长，尽管西妥昔单抗（一种单克隆抗体药物）在临床上可以成功治疗肺癌、直肠癌等疾病，但是在治疗GBM这种疾病上却并不奏效。

    研究者Paul Clark博士表示，西妥昔单抗可以关闭EGFR的活力并且抑制癌细胞的生长。但是癌症干细胞可以通过开启两个EGFR家族受体（ERBB2和ERBB3）来补偿癌细胞，使得癌细胞继续生长。其中一个受体- ERBB2参与到了某些类型的乳腺癌化疗耐药中。幸运的是，另一种被FDA批准的新药阿帕替尼可以抑制ERBB2的活性以及多重EGFR成员的信号途径。

    这项研究揭示了癌症干细胞的生长可以被阿帕替尼疗法所抑制，研究者Clark表示，这是一个好消息，因为这些药物疗法主要是瞄准GBM癌细胞生长过快和逃避传统的疗法，而且分子靶向药物对于病人的耐受性较好，副作用也较小。研究者Kuo最后表示，目前临床上使用新药和其它治疗措施治疗脑癌的试验正在进行之中。