老年人的疾病——前列腺癌

 　　前列腺癌是老年人的疾病，多数发生在60岁以上的男性老年人中。

 

　　在欧洲和美国等地区，前列腺癌的发生率极高，位居所有男性癌症发病率的第一或第二位。例如，美国一家研究机构在对50岁以上男性老年人的一般尸体解剖中发现，前列腺癌的发病率为12％一46％，而且是年龄愈大，发病率愈高；其中，80岁以上男人竞有三分之二存在着前列腺癌。不过，这些人在生前出现临床症状的只有一小部分，大部分则一生无任何不适。

 

　　据专家统计，美国1981年的前列腺癌临床发病率占人口总数的比例为平均每10万人中有69人，死亡率则为每10万人中有18.8人；在全部癌症死亡率中，前列腺癌的死亡率占10％左右。

 

　　前列腺癌在中国的发病率及死亡率则要明显低于欧美国家。如1984年北京地区统计，前列腺癌在10万人中的发病率为0．75％，为美国的1／90；死亡率为0．59％，为美国的1／1800近几年来，虽然我国的前列腺癌发病数有所上升，达到平均10万人中有1．3人，但美国仍比我国高50余倍。对于这种国家地区间发病率悬殊差距的原因，目前还不太清楚。

 

　　但有一点可以肯定，地区及种族差异对发病率有明显影响。例如，同在美国，黑人发病率比白人高出两倍，比美籍华人高出6倍，这提示了种属遗传因子影响着前列腺癌的发生率。

 

　　其次，生活环境也影响到发病情况。一个中国人一生居住在中国，患上前列腺癌的可能性是很小的；但他如果移居到美国去，患前列腺癌的可能性就大大增加了，而且是随着定居时间的延长相应增加的。

 

　　此外，即使是在同一地区，生活习惯的改变，也会影响到发病率。日本原先的前列腺癌发病率与中国差不多，但近20年来，生活水平不断提高，生活方式逐渐西方化，前列腺癌的发病率也就明显增加了，现在日本前列腺癌的发病率已提高到欧美国家的1／10-1／15。这点也正是对中国的一个警告，这几年，我国人民的生活水平也提高了不少，西方化的生活方式已经出现在一些人的日常生活中，前列腺癌的发病率有可能相应提高。

 

　　据上海市的统计，现在前列腺癌的发病率比60年代增加了50％以上，并且有更为迅速增加的趋势。所以，以往那种认为前列腺癌与我们中国人没有多大关系的观点已经过时，在老年男性中，警惕前列腺癌的发生是必要的。

 

　　目前，对前列腺癌的病因并不明确，只是从各种临床现象上发现，体内性激素水平的改变对前列腺癌的生长有关系。在那些因为种种原因在青少年时期做过双侧睾丸切除，或原有双侧睾丸发育不良的人中，就从来不会发生前列腺癌。

 

　　许多前列腺癌病人在切除双侧睾丸后，由于血中雄激素水平的下降，肿瘤可以得到明显的抑制。现在的认识是，雄激素可能刺激前列腺上皮的生长发育，为已发生恶变细胞提供物质基础，但它本身并不会导致前列腺癌。真正的致病因是什么？估计与饮食中某些食物在体内产生的代谢成分有关。

 

　　另外，还有一个很多人所关心的问题，就是在中国人中常见的前列腺增生或慢性前列腺炎，是否对前列腺癌的发生有影响？目前，有关这方面的研究还没有得出明确的结论。从肿瘤病因的炎症学说上看，慢性炎症的刺激可能是癌症发生的诱因之一，它可以造成组织细胞的异形性变化。

 

　　不过，在前列腺癌中，炎症学说的作用并不清楚。我们的意见是，如果有慢性前列腺炎，还是早些治疗为好，这样不仅可以去除炎症本身带来的不适，也减少了一种可能的致病因素，何乐而不为呢？对前列腺增生与前列腺癌在发病学上有无关系，已有较多的研究，意见也不一致。有人发现，在前列腺增生病人中，前列腺癌的发病率及死亡率要比没有前列腺增生的人高；在近半数的前列腺癌组织中，都发现伴有不同程度的增生性改变。

 

　　在美国，有人发现作手术切除前列腺的前列腺增生病人中，有近四分之一作病理检查发现伴有前列腺癌，因此提出前列腺增生可视为癌前病变组织，并把增生过程视为癌前变化过程。但是，大多数学者都反对这种意见，认为这两种病变之间没有明显的关系，它们在前列腺内的发生部位也不相同。前列腺癌最多发生在前列腺后叶；而前列腺增生则多发生于侧叶和中叶，从不发生在后叶。不过，这几年也有一种新的提法，叫做前列腺增生偶发癌，专指在前列腺增生手术标本中发现的癌肿。

 

　　在欧美国家，偶发癌占前列腺增生病人的8％一12％；在我国，约在4％一6％左右。地区的差异并不是很大。对于这种偶发癌是由前列腺非典型增生发展的；还是单独发展起来，与增生没有什么关系呢？还不太清楚。也许，偶发癌发生率与欧美国家的相近，正反映出前列腺癌在中国的增多，必须要引起警惕。特别是那些作了前列腺切除的病人，标本一定要送作病理检查，以免遗漏了前列腺增生偶发癌的诊断。前列腺是一种腺性组织，前列腺癌也就以腺癌最为多见，约占95％；其余的有移行上皮癌、鳞状上皮癌，等等。

 

　　前列腺腺癌可分为高分化癌和低分化癌两种，高分化癌的细胞分化较好，恶性程度较低；低分化癌因细胞分化不良，恶性程度极高，容易在早期出现转移。通常，早期的前列腺癌都很小，局限在腺体后叶，也没有什么症状，是很难发现的；以后癌肿可出现结节状的增大、增多，散布在前列腺外围近包膜处的组织质地十分坚硬，有时还扩展到整个腺体，并穿透包膜，侵犯到邻近的组织器官，或者向远处的肺、肝、脑等处转移。

 

　　那么，前列腺癌细胞是通过什么途径转移的呢？这点与其它癌症是相似的，即有直接蔓延、淋巴管转移和血行转移三种。一般，直接蔓延首先发生，许多前列腺癌病人正是因为癌肿侵犯到了邻近前列腺的精囊、膀胱、后尿道等组织器官，引起了相应的血精、血尿或排尿困难等症状时，才到医院去进行检查治疗的。

 

　　然而，淋巴管和血行转移也并非都发生在肿瘤的晚期，有时前列腺局部的癌肿还没有侵犯包膜，病人也没有任何的不适症状，就已经发生骨骼、肺、锁骨上淋巴结等处的转移癌灶，而且有许多首先发生骨转移。以后，在检查寻找原发癌时，才发现了前列腺癌。

 

　　在临床上，医生常常依据前列腺癌侵犯的程度和扩散的范围，将其分为四期：

 

　　第一期(A期)，约占前列腺癌的10％左右。癌肿局限于前列腺组织中，临床上没有症状，只是在尸检或前列腺标本的病理检查中发现癌肿，这种癌变多属于潜伏性，恶性程度很低，病人的寿命与正常同龄人相似；不过，它也可以发展到其它各期。

 

　　第二期(B期)，约占前列腺癌的10％一15％。癌肿只局限于前列腺组织内，直肠指检可以摸到，B超或CT检查也可以发现，一般没有淋巴管转移，血清酸性磷酸酶也不高。

 

　　第三期(C期)，约40％的前列腺癌在查出时都属于第三期。癌肿已经侵犯到前列腺包膜之外，局部淋巴结也有转移，但尚无远处转移，血清酸性磷酸酶开始增高。

 

　　第四期(D期)，40％病人属于第四期。各种检查都证实远处转移癌灶，如肺、肝、脑、骨路等处，血清酸性磷酸酶明显升高。

 

　　应该指出，各期前列腺癌的发展并不一定是按第一期到第四期这样一种顺序进行的，可以出现跳跃式的发展，也可以长期不发展。例如，第一期癌肿可以长期停留在第一期，也可以直接转为第三或第四期。

 

　　这种分期在临床上是十分重要的，不仅关系到治疗方案的选择，还与预后好坏有明显的联系。一般而言，第一期第二期病人，只要治疗得及时和合适，预后良好，5年存活率可在80％以上；第三期病人的五年存活率为60％左右；而第四期病人尽管采取多种治疗方法，也只有25％的5年存活率。

 

　　总之，前列腺癌的发展受到多种因素的影响，差异很大。在中国，这是一种正处于上升阶段的疾病，近几年来的发病率增加很迅速，已引起了医务界的重视。作为一个男性成年人，对此有所了解，以提高防病的警惕性还是有必要的，争取早期发现及时治疗是十分重要的.