全身透明鼠可察癌扩散

　　科学家最近制造出了全身透明的老鼠,这是医学界首次能让整个动物的躯体透明化。这一成果将有助于观察癌细胞在机体内的扩散,进行更加准确的临床诊断和疾病监测。

　　这项研究的第一作者、加州理工学院研究员杨彬介绍,他们开发出一种叫做“原位灌注形介质释放(PARS)”的技术,其关键在于引入水凝胶并维持组织的结构。此前他们已利用这种技术有效地使老鼠大脑变透明。在新实验中,他们先让老鼠安乐死,然后利用老鼠血液循环系统灌注水凝胶溶液,使其与体内蛋白结合,替换组织内的脂类。当脂类被清除后,其细胞和组织不但变得透明,而且它们的结构也被有效保存下来。不过,这一技术只能令内部器官透明,并不适用于骨头。

　　“我们简化了使组织透明的步骤,缩短了实现透明的时间,在两周内就能使整个小鼠透明,因此该技术很经济实用”,杨彬说,“这项技术不仅可用于处理小型实验动物,还能用于猿类或人体研究。”