这种食品为一级致癌物

　　在湖南、海南、台湾等地，街上随处可以见到有人嘴里嚼着槟榔。从少年到老汉，这种黑褐色、黏糊糊的零食深受各个年龄段人群的喜爱。然而，国际癌症研究中心早在2003年就把槟榔列为一级致癌物，但这却丝毫没有引起民众的重视。

　　海南是我国最大的槟榔生产省，而湖南则是槟榔的消费大省。槟榔吃起来又苦又涩，还带点甜辣的轻微刺激感，其中含有的槟榔碱等成分使人发热、兴奋，可提神醒脑、缓解疲劳，这让很多人欲罢不能。

　　调查显示，嚼槟榔者中66%有口腔黏膜病变，而不咀嚼槟榔者这一数据仅为1.5%。口腔黏膜下纤维性变是一种慢性、隐匿性、具有癌变倾向的口腔黏膜病，表现为口中出现水疱、口干、灼痛，局部或全口黏膜苍白，并有不同程度的进行性张口受限，癌变率为7.6%~10.45%。上世纪90年代的一项流行病学调查显示，不嚼槟榔的人口腔癌变率约为0.3%，而嚼槟榔者则升至7.6%，而在今天，相信这一数字是大大增加的。

　　嚼槟榔之所以会增加患口腔癌的风险，主要有4方面原因。第一，槟榔中的槟榔碱等，经过咀嚼形成亚硝基类化合物，会致癌。第二，槟榔比较硬，特别是用槟榔叶和石灰包裹后，对口腔的磨损更厉害，使黏膜长期处于受损状态。第三，石灰具有强碱性和刺激性，会造成口腔内的酸碱度失衡，引起癌变。第四，爱嚼槟榔的人往往还爱吸烟，两者“臭味相投”，共同促进口腔癌的形成。一旦患上口腔癌，患者不仅要承受手术带来的痛苦，还要面对高额医疗费用。