放疗对儿童患者的影响及注意事项

放射对生物机体的损伤作用已经得到了肯定。大量的基础研究证明，对细胞进行照射所引起的分子水平的放射性损伤，有些往往在当前并不表现出来，而是通过遗传（细胞的分裂增殖）以突变形式显现，这就会产生癌症。从现有的临床观察结果看，长期慢性接受射线的人，被急性照射（如放射治疗）的人，以及曾接受过某些部位放射治疗或核素治疗的病人，其癌症发病率高于正常人群。因此儿童放疗以后，患癌症的几率（机会）就会增大。这种几率并不随放疗剂量的增大而增大，而是随机出现的（即可能出现，也可能不出现），但总的可能性并不大，我们不要因此而不做放疗。
1．放疗可造成骨的发育延缓或停滞
通常认为，对生长发育期儿童椎体照射量达20Gy以上时，可出现明显的椎体发育障碍，由此而造成受照射椎体的形状、大小的异常。如病儿接受全脊柱照射，日后即可出现"上身短下身长"的体型及由此而发生的胸廓畸形，甚至引起身高低于正常标准。同理如作一侧脊柱照射，可造成脊柱侧弯畸形，尤其放疗颈部时，更易造成歪颈。因此，放疗颈部时应尽可能做双侧放疗。当然，其它部位的骨骼及肌肉等组织的放疗，也会造成畸形及其它后遗症。
2．放疗可对脊髓造成损伤
在作脊柱照射及胸腹部肿瘤放疗包括脊柱时，脊髓通常不同程度地受到照射，如超剂量照射可能出现一过性放射性脊髓病，其典型临床表现为低头时向足跟部放射的麻木感。这一症状可不治自愈。也可能继之出现肢体麻木无力、运动障碍，即为慢性放射性脊髓病的临床表现。在这种情况下，可应用神经营养药物及中药治疗。根据脊髓受照射的长度其放射耐受量为40～45Gy（四到四周半时间），一般不应超过此剂量。
3．放疗对儿童脑组织也会有所损伤
①．精神功能损伤，24Gy以上照射可使智商下降，3岁以下小儿放疗后的智能损伤会影响未来生存质量；②．神经内分泌异常，丘脑下部一一垂体总剂量25～50Gy，即可发生发育障碍，乳汁异常分泌等垂体功能不全，一般在放疗后2～9年发病。
4．儿童放疗还应特别注意保护生殖器官
睾丸的耐受剂量很低，少量的照射即可引起不育；卵巢的耐受剂量也很低，但比睾丸稍高。所以在做盆腔照射时，应尽可能保护好睾丸及卵巢，如淋巴瘤女患者需做倒"Y"野照射而又想保留生育功能，则可行卵巢移位手术，把卵巢移到照射野外。其它部位的照射也可影响睾丸和卵巢，使畸胎的发生率增加，因此应在放、化疗后三年再考虑生育问题。
5．其他
头面部及喉的放射治疗还易造成咽干、耳聋等后遗症。放射还可造成骨髓抑制，主要表现为白细胞降低，也可以是红细胞、血小板或全血象降低。一般放疗中血象降低可用药物治疗，疗后可逐渐恢复。
因此，儿童放疗时注意限制总剂量，增加分割次数，尽量不合并化疗或尽量限制化疗药物的剂量，尽可能减少放疗的损伤。