中断癌细胞和正常细胞的沟通可抑制肿瘤扩散

　　癌细胞的扩散是肿瘤细胞和周围组织的非癌变细胞之间的双向沟通​​的结果。

　　我们已经知道，癌细胞有内在的侵入邻近健康组织的特性。但非癌组织中的细胞也会发出一些信号给癌细胞，积极促进这些癌细胞入侵健康组织。如果健康组织发送到肿瘤的这些信号可切换关闭，那么癌细胞扩散将受到抑制。

　　研究发现，在非癌组织中一个特定蛋白质可以打开或关闭健康组织和肿瘤之间的沟通途径。当非癌组织中视网膜母细胞瘤蛋白(retinoblastoma protein)被激活时，癌细胞侵袭的促进因素减少了。因此，癌症就不扩散了。

　　Rb蛋白被发现在癌症和非癌症组织都存在。其在调节肿瘤内癌细胞的生长起了重要作用，但是这是第一次，科学家们已经确定在健康组织中Rb蛋白具有促进或抑制癌细胞扩散的作用。

　　研究人员表示专门针对Rb蛋白控制的途径，这将有可能中断周围正常组织发送给肿瘤组织的信号，抑制癌细胞侵入健康组织，抑制肿瘤的扩散。

　　我们的研究集中于咽喉和子宫颈癌症，但Rb或其他蛋白质在其他类型的癌症周围健康组织中也起到类似调节肿瘤细胞扩散的作用。因此，这一发现的意义远远超出了喉咙和子宫颈癌，这一点是我们打算进一步研究调查的。