中国农村的医疗保健能否应对covid-19？

        Andrew Silver 问道，如果 SARS-CoV-2 到达中国欠发达地区会发生什么

　　2020 年的统计数据显示，中国约有 14 亿人口，其中近 40% 居住在城市地区以外。中国在大流行中的策略是通过隔离感染者及其密切接触者（无论他们身在何处）来阻断 SARS-CoV-2 的社区传播。令人担忧的是，如果不能迅速检测到传播会发生什么，特别是面对更具传播性的新变种，例如 delta，尤其是在医疗能力可能不如城市地区的农村地区。

　　香港大学流行病学家本杰明·考林 (Benjamin Cowling) 表示，中国“普遍存在对患有疾病的人的收容能力问题”。 “这不是新冠病毒所特有的，通常是人口老龄化、资源不足和经济衰退的表现。”

　　2003 年 SARS 爆发后，中国大幅增加了对社区服务的投资，2009 年进行了全面的医疗改革，对 COVID-19 进行了新的投资，并旨在提高健康中国 2030 计划下的能力，例如通过增加普通医疗机构的数量、从业者。然而，就目前而言，分析人士表示，要解决全国人民的整体医疗需求，仍有一段路要走。

 

　　医疗

　　中国的乡村医生可以提供感冒、割伤等基本医疗服务。当农村地区的人生病时，他们应该先去乡村服务，然后转诊到乡镇卫生院，如果需要，还可以去县医院，尽管很多人会直接去县医院。生活在农村地区的人们甚至可能会前往城市医院。截至2019年，医院仅占中国医疗机构的3.5%，但提供了全国45%的门诊服务。

　　在大流行期间，中国展示了其建立全新医院以应对患者激增的能力，但在紧急情况下，有些人怀疑人们可以快速访问的医疗设施是否总是有资源或能力满足村民的需要。 2013 年英国牛津大学流行病学家克里斯托弗·戴伊 (Christopher Dye) 曾为中国疾病预防控制中心提供结核病防治建议，他说：“对于那些确实在中国农村患病的人来说，医疗保健服务通常不如城市里的好。”

　　戴伊补充说：“如果你生活在农村地区，而且病得很重，那么你立即获得最高级别医疗服务的机会就更加有限，这可能会导致如果你患有严重的新冠病毒或其他严重疾病，你可能会死亡。”

　　上海复旦大学流行病学家王卫兵说，在大城市和农村地区爆发疫情的风险并不相同。一方面，农村地区的人口流动性低于大城市。但另一方面，很难迅速发现疫情，治疗能力也是一个挑战。

　　考林说，“如果一些村庄爆发疫情并努力控制传播，他不会感到惊讶。”他认为，如果一个 1000 人未接种疫苗的村庄中的每个人都感染了 delta 变体，那么最多可能有 50 人需要住院治疗。但他“不确定如果农村卫生院只有五张床位，那 50 人会怎样。”

 

　　早期发现

　　研究人员列举了几个原因，为什么在村庄中发现爆发可能比在城市中花费更长的时间。一是获得医疗服务可能更耗时，生病的村民可能会先自我治疗，看看会发生什么。 “平均而言，与城市地区相比，寻求医疗保健的成本在时间上更高，”美国北卡罗来纳大学教堂山分校研究中国农村医疗保健的健康与发展经济学家肖恩·西尔维亚 (Sean Sylvia) 说。 “尤其是如果他们认为自己村子里的质量不是很高的话。”

　　获得高质量医疗服务的经济成本可能是村民推迟医疗的另一个因素，这有助于确定疫情。中国政府表示，其扶贫安置的好处之一是让农村地区的人们更接近医疗服务。

　　华盛顿特区乔治城大学研究中国农村发展的研究员克里斯汀·鲁尼 (Kristen Looney) 对此表示赞同。 “通过将人们转移出去，您可以改善他们获得护理的机会，”她说。但她补充说，成本是不寻求医疗保健的首要威慑因素，因为“不需要受过正规教育就可以知道看任何一种质量的医生都是昂贵的。”

　　美国外交关系委员会高级研究员黄延中担心，医疗保健的总体成本可能会阻止出现流感样症状的低收入农民到县医院或其他机构就医。中国表示将支付保险未涵盖的 covid-19 费用，但人们可能不会将这些知识纳入他们的决策中。

　　“尽管报销率不断提高，但是农民的福利水平仍然很低，而且医疗保健支出的绝对金额仍然高得令人望而却步，”黄说。 “他们可能认为这就像感冒一样。”

 

　　疫情控制

　　中国当局如果不迅速采取行动控制疫情，将面临惩罚。“当地方当局发现新的案件时，他们将立即采取行动，因为来自上级当局的高压，”张瑞莲说，他是澳大利亚昆士兰大学的博士后研究员，她在中国中部的一个村庄长大，并研究政府政策对农村社区的影响。

　　在某些地区，发生农村疫情时的紧急运输可能是一个挑战。但 Sylvia 表示，如果确诊为 covid-19，当局可能会安排由救护车单独运送到医疗服务机构。 “他们将能够在大多数县找到交通工具，”他说。 “他们也有强烈的动机提供它：他们不希望在他们的县爆发。”

　　前盖茨基金会中国区主任、流行病学家Ray Yip认为，一些早期病例可能会被遗漏，但村庄爆发的原始来源最终会被当局确定，然后暴露的人将被隔离，以便疫情可能得到遏制。 “这些案例将通过最初的索引案例找到，”Yip 说。但他补充说，“中国农村医疗服务质量仍然很差，仍然很粗略，而且仍然非常不公平。”